談完茶引的事兒，表哥坐在這裏又和阿宴說了一會兒子話，恰好此時三太太回來了，於是表哥向三太太告辭，說是會在燕京住一段兒，如今就住在不遠的客棧裏，過幾日再來看望姑母。

送走了自家外甥，三太太頗為感嘆：“也就是咱們三房如今在府中任人欺壓，要不然但凡親戚來了，又是這樣的近親，哪裏能讓他住外面客棧呢。”

阿宴知道此事又勾起了母親的傷心，便安撫道：“母親，我們不過是忍耐一時就是了，只要日後哥哥有出息，到時候我們就不必看人眼色了。”

三太太點頭道：“如今也只能這麽盼著了。”

一時三太太問起阿宴和表哥談了什麽買賣上的事兒，阿宴自將剛才表哥所說的都以一一告知了。

提到那茶引，三太太也頗覺得難辦：“如今別說我們敬國公府勢衰，便是個太府寺司農都未必肯賣給府中情面，就是如今府中勢盛，那又如何，老祖宗是絕對不會幫咱們的。”

阿宴點頭道：“太太說得極是。咱們做買賣這個事兒，是萬萬不能讓府中知道的，不然沒得又要被訓斥一番，還會惹得他們越發不滿。”

三太太自然也明白這個的，當下連說必然保密的。

母女兩個又商量了一番，也沒想出個主意。一直到了晚上，顧松回來了，見她們二人都無精打采的，不由問道：“今日不是表哥過來嗎？怎麽你們倒是這麽不精神？我也很是想念表哥的，若不是今日九皇子那邊有事，我都想請假留在家裏等表哥了。”

三太太一聽這個，自然把顧松罵了一頓：“你個不上進的，你表哥要在燕京住上一些時日呢，哪裏用得著你巴巴地請假去等他。到底是九皇子那邊要緊，你自然該好好奉承著，不要沒事就想著請假。”

顧松被罵了，卻依然笑嘻嘻地道：“我原本只是說說罷了，母親先別罵我，倒是講講剛才母親又為何愁眉不展，說不得兒子為你開解開解。”

三太太聽他這話，也便笑了，於是將其阿芒所說的茶引一事。

顧松聽了，一拍大腿，笑道：“這個好辦，咱們問問九皇子不就是了。”

三太太聽著，不由連連搖頭：“我原也想過這個主意，可是這茶引一事，乃是戶部太府寺掌管，九皇子地位尊崇，可是年紀太小，未必認識戶部官員。若是他貿然去要茶引，反而引得外人猜測。”

就算三太太對朝中局勢並不清楚，可是卻也知道，如今朝中大皇子為太子，因為他立為儲君之時種種事端，導致當今聖上對其他皇子諸多忌憚，一直在盡力打壓三皇子四皇子等。比如將四皇子派到邊疆戎守，這就是一個例證。這九皇子雖然年紀小，可若是開口就向戶部去要茶引，未免引起人的猜測。

三太太心中所想，其實正是阿宴的煩惱。況且這九皇子如今幫自己甚多，也是自己的貴人，她也不好總是煩擾啊。

萬一人家煩了，就此厭倦了呢。

顧松見這樣也不行，那樣也不行，幹脆道：“不行咱就改做其他買賣吧，也不是非要做這茶莊生意啊！”

阿宴想想也是，當下也就把這事兒暫時放下，想著再找個其他買賣來做就是了。

到了第二日阿宴去進學，將表哥送來的那些稀罕玩意兒，還有珍珠水米分騾子米分等，都帶了一些，分給了家學中的姑娘們，人手一份，包得很是仔細。

姑娘們見了，自然是歡喜，只誇這米分細膩得很，比往日家裏的要好。也有圍著那小玩意兒稀奇誇讚的。

四姑娘拉著臉，從旁坐著，看都不看一眼。

五姑娘跑過來，叉著腰，冰著臉道：“這是敬國公府的家學，不是你施展恩惠的地方。你若是要好好讀書，那就不許帶這些過來。你若是不想讀書，那幹脆就不要來了。”

她這話一出，阿宴還沒說什麽呢，一旁的姑娘們笑了下，其中一個卻是道：“這是課歇時間，夫子左邊抱廈裏喝茶的，都沒說咱們什麽呢。”

其他幾個姑娘聞言，也都附和。

五姑娘鬧了個沒臉，最後不得已，瞪著阿宴道：“你每日來進學，也不知道學了什麽。進學幾年，寫得字還是不好見人，連我和四妹妹都及不過，可算是把敬國公府的臉都丟盡了！到時候小心我們去回稟老祖宗，再也不讓你來進學了！”

阿宴這幾日練字頗有小成，卻是不願意被她這樣埋汰的，當下挑眉笑著道：“也不比多說，今日恰好先生要考字帖的，到時候讓先生評下，我的字是否真得難以入目。若是真如你所說，我自願認輸，可是如果並不是你所說的那般不堪，你又要如何？”

四姑娘聽了，卻是從一旁淡淡地道：“如果你的字竟然能比得過我，自然五姑娘會向你賠禮道歉。”

五姑娘聞言一楞，為什麽是四姑娘和三姑娘比字，輸了卻是她來賠禮道歉？

阿宴聞聽，卻是點頭，笑著道：“好啊！”

一旁的姑娘們也都紛紛起哄：“阿宴素日的字，我覺得是極好的，總不至於會輸。”

四姑娘聽著家學中倒有一半姑娘幫著阿宴說話，很是不堪，想著這群姑娘，上的是敬國公府的家學，竟然如此不識擡舉。一時又想著昨日曾向大少奶奶提起此事，誰知道大少奶奶卻說這也是沒辦法，原本家學辦學的銀兩來自祖塋附近的田莊出產，由族中統一打理。

若是哪個姑娘不遵從家學規矩，這個自然由家學來處置，敬國公府卻是不好說話的。

四姑娘聽聞這個話，心裏卻是憋著一股氣，雖不好發出來，可是在心裏卻很是難受。

此時想起阿宴以前的字，是遠遠不如自己的，概沒有輸了的道理，是以要鎩鎩阿宴的威風，故意這麽說。

當下一群姑娘們起哄，請來了先生，前來評比。

這先生拿了兩個人今日上午所習的字帖，觀摩半響，終於指著四姑娘那個道：“這個字帖到底筆記稚嫩，氣力不足，況且依稀可見浮躁之氣，需要多下些功夫才是。”

說完這話，又指著阿宴的字帖道：“這個下筆沈穩，行雲流水一般，看得出下了些功夫，倒不像是個小姑娘家寫出來的。”

此話一出，和阿宴一夥的紛紛誇讚，而跟隨四姑娘的，一個個臉上露出詫異。

要知道四姑娘往日是家學裏公認的才女，說是天資聰穎，四歲就能作詩，字帖更是用功，每日都要勤加練習的，這根本不是不學無術的阿宴所能比的。

四姑娘聽著這話，臉上微變，上前拿過來阿宴的字，又拿著自己的對比了一番，良久後，面上表情極其難看地望了阿宴一眼。

於是眾人起哄，要五姑娘為剛才的話道歉。

五姑娘期期艾艾的，走到了阿宴面前，很久，才咬著牙，勉強憋出一句：“我，我錯了……”

阿宴笑盈盈地道：“妹妹何必這麽說呢，說到底我大了你和四姑娘幾歲，自然該比你們有所長進的。四姑娘年紀還小呢，以後多練練，想來總是應該比我強上幾分的吧。”

一席話，實在是大度又從容，說得眾人連連點頭，就連一旁的先生都笑著道：“三姑娘說得極是。”

說完這個，又對四姑娘道：“四姑娘到底年紀小。”

這句“四姑娘到底年紀小”，算是給四姑娘下了定論，於是四姑娘那臉上登時一塊紅一塊白的。

眾人看在眼裏，有那平時早就看不慣四姑娘的，不免掩唇偷笑。

倒是阿宴，卻依然笑盈盈的，做出一副友愛妹妹的樣子。

可是四姑娘顯然是不領情的，她瞇眸瞪著阿宴，稚嫩的臉上閃過一絲怨恨。

阿宴這一日下學回到家裏，想起白日在家學中的事兒，沒來由的感到心情極好。其實要說她的字，那都是後來練了許久的，自然是年幼的四姑娘無法比的。

想來這自恃聰慧又勤奮的四姑娘是想破腦子也沒辦法想明白，怎麽就比不上昔日不學無術的自己呢。

她在那裏得意地想著這事兒，回想著四姑娘那一會兒紅一會兒白的臉，就覺得無比的痛快。

不過想了一會兒，她又蔫了下來。

其實說到底，還是要巴好九皇子，謀個好前途才是正經。這一次若是她依然為貴妃，自己依然是那個要巴結她的沈夫人，那自己今日的所作所為，必將成為它日割在自己身上的刀片。

她正這麽想著的時候，恰好此時顧松也回來了，一進屋，他就神秘兮兮地道：“妹妹，你猜今日我給你帶來一個什麽好消息？”

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